Futuro incierto para el Portage Theater
El emblemático Portage Theater se encuentra al borde del colapso tras años de abandono, y su propietario, Manuel Gliksberg, ha decidido renunciar a la propiedad. Desde 2018, Gliksberg, quien está al frente de Avra Properties, LLC, aspiraba a revitalizar el histórico teatro de 105 años, convirtiéndolo en un espacio para conciertos y eventos comunitarios. Sin embargo, el recinto ha permanecido desocupado y enfrenta la posibilidad de ser puesto bajo administración judicial.
Problemas legales y amenazas de desalojo
En julio, la ciudad de Chicago interpuso una demanda contra Avra Properties por violaciones a los códigos de construcción, afirmando que Gliksberg realizó reparaciones sin los permisos adecuados y no mantuvo el edificio en condiciones seguras. La situación se agravó el pasado mayo, cuando el teatro fue catalogado como uno de los sitios históricos más amenazados en el estado.
A pesar de que las discusiones se han mantenido en la corte, no se han presentado nuevas actualizaciones sobre el futuro del Portage Theater desde 2022. Recientemente, durante una audiencia en el Tribunal del Condado de Cook, se mencionó que el teatro había pasado a ser propiedad de un nuevo dueño, aunque Avra Properties sigue figurando como el propietario registrado.
Estado crítico de la estructura
En las audiencias recientes, el inspector Telly Jefferson advirtió que la estructura, específicamente el toldo que sostiene la marquesina, presenta daños significativos, y sin una intervención inmediata, podría decaer fatalmente. Además, un problemático proveedor del toldo ha amenazado con retirarlo debido a la falta de pagos.
La ciudad ha decidido designar a Chicago Neighborhood Resources Advisors LLC para realizar un estudio de viabilidad que evalúe los costos de reparaciones necesarias y los impuestos adeudados. Los resultados de este estudio influirán en una posible designación de un receptor para el teatro, un recurso que se activa cuando un propietario no puede o no quiere abordar las condiciones peligrosas por sí mismo.
Oportunidades de reconstrucción
A pesar del desasosiego general, existe un atisbo de esperanza en la comunidad. El manejo del Portage Theater por parte de un receptor podría reavivar el interés en su rehabilitación. «Es una buena noticia; al menos podremos ver algún movimiento en esta propiedad tan olvidada,» expresó el historiador del cine Andy Pierce.
Amie Zander, directora de la Six Corners Association, expresó su frustración por el progreso estancado. «La situación actual nos devuelve al punto de partida. Había esperanzas con el nuevo propietario, pero sin acción, el futuro es incierto,» comentó.
La historia del Portage Theater es rica, habiendo sido en su día un centro vibrante de actividades culturales, desde recitais de danza infantil hasta proyecciones de películas mudas, pero su cierre definitivo en 2018 marcó el inicio de un ciclo de deterioro que comienza a generar preocupación en la comunidad local.
Con planes de desarrollo en el área que continúan avanzando, la posible rehabilitación del Portage Theater podría convertirse en un símbolo renovado para Six Corners. Se espera que la ciudad brinde más claridad sobre los pasos futuros en la audiencia programada para el 3 de abril.
