Cierre del Cinema Plaza Frontenac: un adiós a las películas independientes
El emblemático Cinema Plaza Frontenac, uno de los últimos refugios del cine de autor y películas en lenguas extranjeras en el área de St. Louis, cerrará sus puertas. Este notable cine, ubicado en el 1701 de South Lindbergh Boulevard, proyectará su película final el 23 de febrero, poniendo fin a una era llena de memorias cinematográficas.
Un legado en la comunidad
Chuck Delagrange, vicepresidente de operaciones de Landmark, la empresa que gestiona el cine, expresó en una carta dirigida a los empleados la importancia del Plaza Frontenac en la vida cultural de la comunidad. «Sabemos que Plaza Frontenac ha creado innumerables recuerdos y ha desempeñado un papel fundamental en la vida de muchos», comentó Delagrange en su mensaje, compartido en redes sociales.
Problemas legales y cierre inevitable
El cierre se produce en medio de una disputa legal con Brookfield Properties, propietario del centro comercial, quien demandó a Landmark en noviembre por un supuesto incumplimiento de pago de arrendamiento, reclamando $274,000 en alquiler atrasado. La audiencia del caso estaba programada para este miércoles ante la juez Mondonna Ghasedi en la Corte del Condado de St. Louis.
Fin de una tradición cinematográfica
Situado en el segundo piso de este lujoso centro comercial, cerca de Saks Fifth Avenue, el Plaza Frontenac ha sido un habitual en las proyecciones del Festival Internacional de Cine de St. Louis. Sin embargo, recientemente había dejado de ofrecer productos de concesión y de proyectar películas en horarios nocturnos, lo que preocupaba a sus leales asistentes.
A raíz del impacto de la pandemia de COVID-19, las salas de cine han tenido que adaptarse a un nuevo panorama, donde las audiencias se han acostumbrado a disfrutar de películas en casa. El Teatro Moolah también cerró sus puertas en marzo de 2020, reflejando un cambio en los hábitos de consumo cinematográfico.
Una historia de cierres
Landmark, que anteriormente operaba tres cines en el área, cerró el Hi-Pointe en McCausland Avenue en 2008, un lugar que ahora es administrado por la organización sin fines de lucro Cinema St. Louis. Durante la pandemia, Landmark también se despidió del Tivoli Theatre en Delmar Loop, un cine que fue vendido a una iglesia en 2021 y que ya no se dedica a proyectar películas regularmente.
Despedida y gratitud
En su carta, Delagrange aseguró que aquellos empleados que permanezcan hasta el último día de funciones recibirán una compensación adicional por su trabajo. «Estamos verdaderamente agradecidos por sus contribuciones al éxito del Cinema Plaza Frontenac a lo largo de los años», afirmó, resaltando la dedicación del equipo que hizo de este cine un lugar especial para los amantes del séptimo arte.
Según la página web de Plaza Frontenac, el cine cerrará su ciclo proyectando las películas nominadas para los próximos Premios de la Academia, incluyendo la cautivadora «I’m Still Here». De esta manera, terminará un capítulo en la rica historia del cine independiente en la región.
